江阴国家高新区前身为江阴经济开发区，成立于1992年。2002年，省委、省政府赋予国家级经济开发区的经济审批权和行政级别。2011年6月15日，国务院正式批复同意升级为国家高新技术产业开发区。2014年10月，国务院批准江阴高新区等8个国家高新区和苏州工业园区共同建设苏南国家自主创新示范区。
江阴高新区在新材料、精密机械、电子信息等产业领域拥有一大批综合实力领先的龙头企业，拥有全球最大的钢帘线生产企业、全球最大的光伏太阳能硅切片超硬复合耐磨切割丝研发生产基地、全球最大的单体特钢生产企业、全球最大的笔记本电脑主板电路板生产基地、全球最大的麦芽加工基地、全国最大的特钢生产基地、全国最大的钢丝绳和大桥缆索生产企业、全国最大的半导体封装测试企业。