江阴经济开发区成立于1991年，1992年6月启动建设，1993年11月经省政府批准为省级开发区，2002年省委、省政府赋予其国家级开发区的经济审批权和行政级别。经过多年的开发建设，江阴经济开发区累计引进项目2248个，其中外资企业603个，累计协议注册外资68.22亿美元，到位注册外资31.21亿美元，累计完成工业投入200.多亿元。2009年，江阴经济开发区实现技工贸总收入1200亿元，完成财政收入35亿元，实现到位注册外资2.68亿美元。　　
经过多年的开发建设，江阴国家高新区已发展成为投资环境优良、外资集聚明显、产业特色鲜明、创新功能凸显，在国内外享有较高声誉的重点开放园区，初步形成了以金属新材料、电子信息、精密机械等先进制造业为主导，以生物医药、新传感网、服务外包、文化创意等战略性新兴产业为特色，以区域物流中心、新兴服务业等现代服务业为支撑的现代产业发展新格局。2010年，全区完成技工贸总收入1520亿元，同比增长26.7%；完成协议注册外资2.5亿美元，到位注册外资1.4亿美元；实现财政收入43.97亿元，同比增长26.28%，一般预算收入17.06亿元，同比增长23.67%；完成全社会固定资产投资121.6亿元，同比增长12.6%。近年来，高新区先后获得了全国产学研合作创新示范基地、首届中国产学研合作创新奖、国家高新技术创业服务中心、全国县级市首家国家科技企业加速器等“国字号”牌子。