姜堰经济开发区是1992年6月20日经泰县县委、县政府批准设立的县级经济技术开发区，1993年12月15日经江苏省人民政府批准升格为省级经济开发区。2013年1月，区委、区政府决定调整开发区管理体制，开发区与梁徐镇、桥头镇实行“区镇合一”管理，以区为主，深度融合，同时对开发区区域内的企业实行“属地管理”。目前开发区区域总面积150平方公里，建成区面积近50平方公里（东至中干河，西至苏陈镇交界，南至老通扬运河，北至新通扬运河），下辖46个行政村、1个居委会、1个果林场、4个社区，总人口12.5万人。
姜堰经济开发区是国家级泰州高新技术创业服务中心产业化基地、国家级汽车关键零部件产业基地。规划面积150平方公里，驻区企业1000多家，其中工业企业500多家，有来自欧洲、美国、澳洲、日韩、南非、新加坡、港台企业近百家，产品涉及机电、化工、建材、纺织、生物、IT、新能源等10多个行业，吸纳外资10亿美元。形成了以双登集团、扬动电气等为代表的智能电网产业集群，以太平洋精锻科技、环球传动等为代表的先进装备制造产业集群，以五行材料科技、菁茂科技等为代表的新材料、电子信息产业集群。近年来，开发区以争创国家级经济开发区为目标，全力打造智能电网、装备制造两大省级特色产业基地，已成为苏中地区最具活力、最具发展潜力的开发区。